めっきとは

表面に薄い皮膜を形成して、素材に対して様々な効果を付加する表面処理方法の一つです。

　めっきの種類と性能は多種多様ですが、目的は大きく分けて３種類あります。

耐食性の向上

　腐食（さび）を防ぐためにめっきをします。

　防食や防錆という言い方をします。

　鉄のように素地のままでは簡単にさびが発生する材料があります。

　最初は表面だけですが、内部まで進行すると強度が下がるなど、性能にも影響が出てしまい、使えなくなってしまいます。

　そうならないように、さびに強いメッキで表面を保護します。

　見た目を良くするためにめっきをします。

　例えば装飾目的で金めっきをすると、安価な素材で形状を製作して、表面に金を付着させることで、純金で製作するよりも安価で見た目を綺麗にできます。

　昔から審美性の高い金属は金や銀が一般的ですが、クロムめっきやニッケルめっきなど数種類あります。

　めっき皮膜自体の特性を利用して機能を付与するためのめっきです。

　その機能はめっきの種類によって様々ですが、大きく分けて6種類あります。